A perda de peso em pacientes com câncer pode ser um efeito colateral do tratamento ou da própria doença. Caquexia ou caquexia é o termo oficial no mundo médico para descrever essa complicação do câncer. Estima-se que metade de todos os pacientes com câncer eventualmente desenvolva a síndrome de caquexia, que é acompanhada por sintomas de anorexia e uma perda sustentada e involuntária de energia, tecido adiposo e massa muscular esquelética.
Se uma pessoa apresentar esse problema de saúde, ela poderá enfrentar muitos obstáculos em seu tratamento e a taxa de cura será menor. Na verdade, o que é caquexia do câncer? Isso pode ser evitado?
O que é caquexia do câncer?
Caquexia do câncer é um termo usado para descrever um grupo de sintomas (síndromes) que surgem como resultado do próprio câncer ou de seu tratamento. A caquexia é caracterizada por perda de peso, sintomas de anorexia e uma perda contínua de células de gordura e massa muscular ao longo do tempo em resposta ao crescimento de células cancerosas malignas.
Além disso, os pacientes com câncer que apresentam caquexia geralmente não sentem fome e não têm apetite algum. Portanto, esse problema não é apenas a perda de peso que pode ser resolvida com a ingestão de alimentos suficientes. Os problemas enfrentados por pacientes com câncer com caquexia são muito mais complicados. O motivo é que essa condição também é caracterizada por inflamação sistêmica, perda de proteína corporal e equilíbrio energético.
Quais são os sintomas da caquexia do câncer (caquexia)?
Alguns dos sintomas comuns de caquexia são:
- Perderam mais de 5% do peso corporal
- Ter um percentual de gordura corporal inferior a 10%
- Sentindo náuseas
- Sentindo-se satisfeito, embora você tenha acabado de comer uma pequena porção
- Tendo anemia
- Sentindo-se muito cansado e fraco
- Sem apetite
O tratamento da caquexia do câncer deve ser feito de maneira adequada. Caso contrário, isso colocará em risco a vida do paciente.
Todo paciente com câncer tem caquexia?
Um estudo afirma que 15-40% dos casos de perda de peso em pacientes com câncer são causados por caquexia. Normalmente, essa síndrome do câncer de caquexia é sofrida por pacientes com câncer avançado. Seis em cada 10 pessoas que sofrem de caquexia são pessoas cujo câncer entrou em um estágio avançado. Raramente encontrado em pacientes com câncer em estágio inicial.
O que causa a caquexia do câncer?
Até agora não se sabe ao certo o que causa a caquexia como uma complicação do câncer. No entanto, os especialistas acreditam que as células cancerosas que crescem no corpo também produzem substâncias químicas chamadas citocinas.
Essas citocinas então danificam os órgãos do corpo. Quando os órgãos do corpo são danificados, as necessidades de energia aumentam, mas devido à falta de apetite do paciente e à falta de ingestão de alimentos, o corpo obterá alimentos das reservas restantes. Quanto mais tempo as reservas se esgotam, a massa muscular e o tecido adiposo são reduzidos em substituição à energia de emergência. Em alguns casos, essa perda drástica de peso e de gordura corporal e massa muscular faz com que os pacientes com câncer pareçam um esqueleto coberto de pele.
Como lidar com essa caquexia do câncer?
Como essa condição é bastante complicada e pode ser causada por muitas coisas, apenas mudar a dieta não é suficiente para tratar a caquexia. Portanto, a caquexia do câncer é geralmente tratada com medicamentos para reduzir os níveis de citocinas no corpo, aumentar o apetite e manter os níveis hormonais normais, de modo que não causa perda de peso. Alguns tipos de medicamentos que podem ser administrados a pacientes com caquexia por câncer são:
- Dexametasona
- Metilprednisolona
- Prednisona
- Dronabinol
Fazer exercícios regularmente também pode ajudar os pacientes a construir massa muscular novamente. Se quiser fazer atividade física, normalmente o paciente será atendido por um fisioterapeuta.