Os protestos na Arábia Saudita foram uma série de manifestações populares ocorridas a partir de 2011, inseridas no contexto da Primavera Árabe. Apesar de não terem atingido a mesma escala de outros países do Oriente Médio, os protestos representaram um marco na história recente do reino, com demandas por reformas políticas, sociais e econômicas.
As principais cidades onde ocorreram manifestações incluíram Riade, Jeddah, Dammam e Qatif. Os manifestantes, em sua maioria jovens, utilizavam as redes sociais para organizar os protestos e expressar suas reivindicações. Entre as principais demandas estavam a liberdade de expressão, o fim da corrupção, a criação de empregos e o respeito aos direitos humanos.
A minoria xiita, concentrada na Província Oriental, teve participação ativa nos protestos, denunciando discriminação e marginalização. As autoridades sauditas responderam com forte repressão, detendo ativistas e utilizando a polícia para dispersar as manifestações. Ao mesmo tempo, o governo anunciou medidas para acalmar a população, como investimentos em infraestrutura, aumento de salários e a realização de eleições municipais com participação feminina.
Embora os protestos não tenham provocado uma mudança de regime, eles contribuíram para algumas reformas graduais, como a permissão para mulheres dirigirem (2018) e a abertura de espaços de entretenimento. No entanto, organizações de direitos humanos continuam a criticar a falta de liberdade no país e a repressão a dissidentes.
Nos anos seguintes, o governo saudita, sob a liderança do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, implementou reformas sociais significativas, como o direito das mulheres de dirigir e a promoção de eventos culturais. No entanto, as restrições à liberdade de expressão e os casos de prisão de ativistas mostram que as demandas dos protestos de 2011 ainda não foram plenamente atendidas. O equilíbrio entre modernização e autoritarismo continua sendo um desafio para o reino.
O legado dos protestos na Arábia Saudita reflete a tensão entre a tradição e a modernização em um país que busca diversificar sua economia e melhorar sua imagem internacional, mas mantém um sistema político fechado. A Primavera Árabe na Arábia Saudita terminou sem uma revolução, mas as sementes da demanda por participação política e justiça social permanecem latentes.