O corpo humano para de crescer após o fim da puberdade, que é a idade de 18 anos. No entanto, esse não é o caso do desenvolvimento do cérebro. Acontece que mesmo quando somos adultos, o cérebro continuará a se desenvolver, até que em algum momento pare de se desenvolver.
Com que idade o desenvolvimento do cérebro humano pára?
Na verdade, ainda há debate para responder em que idade o cérebro irá parar de se desenvolver. Inicialmente, alguma literatura presumia que o cérebro pararia de se desenvolver na adolescência, razão pela qual muitas pessoas supõem que o cérebro de uma pessoa terminou de se desenvolver quando outras partes do corpo pararam de se desenvolver, principalmente aos 18 anos. Mas, na verdade, um estudo publicado na Human Brain Mapping revelou que o cérebro ainda está se desenvolvendo depois dos 18 anos.
Essa busca por respostas foi seguida por uma pesquisa conduzida por Craig M. Bennett, que tentou comparar os resultados. Varredura cérebro entre participantes com 18 anos, com participantes com idades entre 25-35 anos. Os resultados dessa comparação concluíram que as mudanças ainda eram detectadas no cérebro, especialmente nas áreas do cérebro que desempenham um papel na combinação de emoções e cognitivas. O desenvolvimento do cérebro nesta área não foi encontrado no desenvolvimento do cérebro aos 18 anos.
Então, quando o cérebro vai parar de se desenvolver? Um estudo conduzido por Archana Singh-Manoux em 10.308 participantes revelou que a função cognitiva de seu cérebro mostrará sinais de desaceleração na idade de aproximadamente 45 a 49 anos. Esses sinais de desaceleração foram vistos quando os participantes tiveram dificuldade quando solicitados a nomear o maior número possível de palavras e nomes de animais começando com a letra S.
O que acontece com o cérebro à medida que envelhecemos?
Conforme você envelhece, algumas das funções cognitivas do cérebro, como a velocidade de pensamento e a memória, também ficam lentas. Mas a boa notícia é que um cérebro totalmente desenvolvido é, na verdade, mais fácil de se adaptar.
Conforme relatado por Agewatch, uma varredura cerebral revelou que, embora o tamanho do cérebro possa diminuir ou a idade possa envelhecer, a atividade cerebral na área pré-frontal na verdade aumenta.
Isso é apoiado por uma neurocientista da University College London, Sarah-Jayne Blakemore, que diz que o córtex pré-natal (a parte do cérebro atrás da testa) é a parte do cérebro que leva mais tempo para se desenvolver. Além do córtex pré-natal ser a parte mais importante no funcionamento da função cognitiva do cérebro humano, sua capacidade de fazer planos e tomar decisões também é uma das funções desta seção.
O córtex pré-natal também desempenha um papel nos bastidores em relação à sua capacidade de se socializar, ter empatia e interagir com outras pessoas.
Em outras palavras, acontece que não apenas seu corpo se adapta à temperatura ambiente e tenta automaticamente manter uma condição de equilíbrio em seu corpo. O mesmo princípio se aplica ao seu cérebro. Conforme você envelhece, tentar se adaptar é a maneira do cérebro manter sua produtividade.
Como manter o cérebro saudável na velhice
Alguns esforços para manter a saúde do cérebro por mais tempo incluem permanecer fisicamente ativo, ser ativo nas atividades sociais ao seu redor e outras atividades que podem estimular o cérebro a se manter produtivo, além de consumir alimentos saudáveis.