Um rastreador de fitness é um dispositivo eletrônico na forma de uma pulseira, colar ou pulseira de borracha em volta do peito que você usa durante os exercícios. O rastreador de fitness também pode ser um aplicativo digital que é baixado em seu smartphone.
Os rastreadores de fitness equipados com monitores de frequência cardíaca são muito populares atualmente para uso durante o exercício. Mas essas ferramentas são realmente eficazes?
Qual é a função do rastreador de fitness?
A principal função de um monitor de condicionamento físico é registrar a atividade física do usuário junto com outros dados relacionados ao seu nível de atividade - como o número de calorias queimadas, frequência cardíaca, intensidade, velocidade, duração e distância percorrida durante uma caminhada ou corrida, altitude durante a escalada, para os padrões de sono noturno. Esta ferramenta ajuda o usuário a atingir a atividade física ideal para a boa forma corporal.
O rastreador de fitness funciona detectando movimento. Todas essas informações são coletadas e processadas após serem comparadas com dados pessoais como altura, peso, idade e sexo do usuário, para fazer um resultado geral da leitura. Quanto mais sensores seu rastreador tiver, mais precisos serão os dados.
Usar um monitor de condicionamento físico durante o exercício é realmente eficaz?
A eficácia de um rastreador de condicionamento físico para monitorar seu condicionamento físico durante o exercício dependerá muito do tipo de equipamento que você usa, e os resultados costumam ser vagos. Um estudo liderado pelo dr. Marc Gillinov, um cirurgião cardíaco da Cleveland Clinic tentou testar vários tipos de dispositivos de rastreamento de exercícios. Como resultado, os cálculos da frequência cardíaca monitorados por rastreadores de fitness nem sempre são precisos.
Alguns monitores de frequência cardíaca em rastreadores de fitness usados no pulso são mais precisos do que aqueles usados no braço ou apenas no bolso. Os pesquisadores descobriram que as leituras da frequência cardíaca do rastreador de fitness com cinta torácica foram as mais precisas entre todos os tipos estudados.
Outro estudo de 2013 descobriu que os rastreadores presos aos sapatos eram muito mais eficientes do que os usados no quadril. Um estudo de 2014 da Iowa State University descobriu que os rastreadores de condicionamento físico não eram muito precisos para medir as calorias queimadas. Os pesquisadores testaram oito modelos de rastreadores diferentes e mostraram que a porcentagem de dados de erro pode variar de 9 a 23,5 por cento. Isso pode ter um impacto real no cumprimento das metas de saúde.
Reportando de Detik, Dr. Mitesh Patel da Medicine and Healthcare Management da Universidade da Pensilvânia, os benefícios de um rastreador de condicionamento físico só podem ser obtidos por pessoas que, desde o início, tiveram uma motivação ativa para se exercitar para manter a forma física. A razão é que eles são mais capazes de entender o que os números significam e como agir de forma adequada.
Mas se você usar o rastreador apenas por curiosidade, ou melhor, como um estilo, mas não realizado com ações reais, os dados podem não ser de muita utilidade.
Se você souber como usá-lo de forma eficaz, um rastreador de condicionamento físico pode salvar vidas
Mas quem poderia imaginar que, embora não fosse considerado tão útil, um rastreador de fitness poderia salvar vidas. Foi o que aconteceu com Patricia Lauder, uma aposentada de 73 anos de Connecticut. Lauder usa um monitor de fitness diariamente e suspeita que algo está errado quando exibe uma leitura do coração em repouso de 140 batimentos por minuto. Em geral, a frequência cardíaca normal em repouso para adultos de 18 anos ou mais está entre 60 e 100 batimentos por minuto.
Anteriormente, Lauder costumava se queixar de falta de ar e palpitações cardíacas, mesmo quando estava deitado, mas não sabia o que causava isso. Graças aos dados armazenados por seu rastreador, Lauder percebeu que sua freqüência cardíaca continuou a aumentar anormalmente, de uma média de 60-70 batimentos por minuto para mais de 100. Lauder então decidiu buscar ajuda médica de emergência rapidamente.
Depois de examinar as evidências do rastreador de aptidão de Lauder e executar uma série de testes médicos, o hospital descobriu que Lauder tinha coágulos sanguíneos em ambos os pulmões, também conhecidos como embolia pulmonar. A embolia pulmonar é uma condição médica de emergência que pode ser fatal se não for tratada rapidamente.
O caso de Patricia Lauder acima é único. No entanto, Gillinov ainda aconselha os usuários do rastreador a não entrarem em pânico se obtiverem uma leitura de frequência cardíaca que pareça muito alta ou muito baixa, porque "a eletrônica ainda pode dar errado", disse ele.
"Há muito pouca evidência para confirmar que registrar sua freqüência cardíaca a cada minuto que você não está se exercitando traz quaisquer benefícios à saúde", disse Clinton Brawner, fisiologista clínico do Hospital Henry Ford em Detroit.
Que tipo de monitor de condicionamento físico é o mais eficaz?
Saber sua frequência cardíaca pode ser útil durante os exercícios, pois ajudará você a saber se o exercício é intenso o suficiente para trazer benefícios à saúde, mas não tanto a ponto de causar problemas de saúde (até mesmo morte por parada cardíaca), diz o Dr. James Borchers, médico do esporte no Wexner Hospital da Ohio State University.
Esta zona segura de frequência cardíaca é conhecida como "zona alvo", ou seja, sua frequência cardíaca deve atingir pelo menos um aumento de cerca de 60 a 80 por cento de sua frequência cardíaca máxima para que o treino cardiovascular seja compensado.
“Se você realmente precisa saber sua frequência cardíaca com precisão - seja para saúde ou exercício - um rastreador de cinta torácica equipado com eletrodos é a melhor opção”, diz Gillinov.