Você já saiu com amigos e, de repente, um de seus amigos bocejou e você bocejou também? Como poderia ser?
Embora muitas vezes seja visto como um marcador de sonolência, o bocejo é, na verdade, projetado para nos manter acordados, dizem os pesquisadores BBC em um estudo relatado em 2007.
Pesquisas recentes mostraram que, mais do que apenas um indicador da hora de dormir, o motivo do bocejo é para resfriar o cérebro, para que ele funcione com mais eficiência e o mantenha acordado. No entanto, essas teorias ainda deixam muitas dúvidas sobre o comportamento humano em relação ao bocejo, e uma delas é por que as pessoas tendem a bocejar quando vêem outras pessoas bocejando, ou mesmo bocejam quando leem sobre bocejar ou pensam em bocejar.
Bocejar não significa sonolência
Um pouco de esclarecimento de cientistas da Universidade de Albany em Nova York, Dr. Gordon Gallup, que conduziu esta pesquisa sobre o bocejo: bocejar não significa que estejamos "infectados" com a sonolência de outras pessoas. "Achamos que o contágio do bocejo é desencadeado pelo mecanismo de empatia em humanos, que é responsável por manter o estado de alerta do cérebro", disse o Dr. Gordon, que liderou os pesquisadores da universidade.
Em outro estudo, foi relatado que o bocejo é um dos hábitos que tem a capacidade de "rebanho" inconscientemente, assim como quando os pássaros voam e batem suas asas juntos.
Outra teoria sugere que, se alguém boceja porque outra pessoa o "contaminou", isso poderia ajudar a pessoa a comunicar seu nível de alerta enquanto coordena o sono. Basicamente, se um deles decidir dormir, eles vão dizer a outra pessoa com um bocejo, e serão recompensados com um bocejo, bem como um sinal de que concordam.
Não acontece com todos
Molly Helt, pesquisadora de psicologia clínica da Universidade de Connecticut, Storrs, disse que o bocejo pode ajudar os médicos a diagnosticar o desenvolvimento de problemas de saúde em uma pessoa. O bocejo também pode ajudar os médicos a entender melhor como uma pessoa se comunica e se conecta com outras.
“O contágio emocional é um instinto natural que todos os humanos têm. Bocejar pode ser uma delas ”, diz Molly.
A inspiração para esta pesquisa veio quando ele tentou limpar os ouvidos de seu filho autista. Ele bocejou repetidamente na frente da criança, esperando que seu filho também bocejasse. Mas seu filho nunca bocejou de volta.
“O fato de as crianças autistas não fazerem isso pode significar que elas realmente não respondem às conexões emocionais ao seu redor”, explicou ele.
Além disso, Robert Provine, neurologista da Universidade de Maryland, no condado de Baltimore, disse que, na verdade, o feto também pode bocejar. O feto boceja no útero cerca de 11 semanas depois de formado.
Os pesquisadores ainda estão confusos
Infelizmente, a razão científica exata pela qual o bocejo pode ser contagioso não foi explicada pelos pesquisadores. Assim como o riso e o choro são contagiosos, pesquisadores e cientistas teorizaram que o bocejo contagioso é uma experiência compartilhada que melhora as relações sociais. Helt disse especificamente que o bocejo pode reduzir o estresse e espalhar uma sensação de calma em um grupo.
Em 2014, pesquisadores da Duke University conduziram um estudo com 328 pessoas saudáveis, pedindo-lhes que assistissem a um vídeo de 3 minutos sobre pessoas bocejando. Alguns participantes começaram a contrair mais bocejos do que outros, com variação de zero a 15 bocejos, segundo estudo divulgado em 14 de março na revista. PLOS ONE .
A idade é o principal fator que influencia significativamente as pessoas a contrair e participar do bocejo. Em pessoas mais velhas, eles são menos propensos a bocejar enquanto assistem a vídeos de outras pessoas bocejando. No entanto, a idade explicou a diferença apenas em 8% de todos os participantes que responderam ao vídeo.
"Nossa pesquisa não mostra evidências suficientes de que existe uma ligação entre o bocejo contagioso e a sugestão empática", disse Elizabeth Cirulli, professora assistente de medicina no Centro de Variação do Genoma Humano da Escola de Medicina da Universidade de Duke.
A questão é: você bocejou enquanto lia este artigo?
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