Os efeitos de comer junk food quase sempre estão associados à obesidade, colesterol alto, hipertensão e doenças cardíacas. O que muitas pessoas não percebem é que o fast food também corrói a saúde do cérebro. Isso pode ser visto pelo número de pessoas que são viciadas em junk food.
Comer junk food pode ser viciante
A junk food é um tipo de comida rica em açúcar, gordura, sal e óleo. Essa combinação, aliada ao cheiro da comida e várias outras misturas de sabores, torna a comida um sabor delicioso para sacudir a língua. Então, o nervo da língua imediatamente envia um sinal para estimular o cérebro a produzir grandes quantidades do hormônio da felicidade dopamina.
Além disso, citado do Huffington Post. Steven Witherly, um cientista da área de alimentos, argumenta que o vício em junk food também pode ser influenciado por uma combinação de diferentes sensações em uma refeição. Por exemplo, um cream cheese de textura macia espalhado uniformemente em uma fatia de pizza crocante ou um hambúrguer com recheio de carne grossa e suculento ao qual são adicionados alguns pedaços de alface crocante.
Essa combinação confusa faz com que o cérebro interprete comer junk food como uma experiência prazerosa. Como acompanhamento, o cérebro produz mais dopamina.
O efeito feliz de comer junk food fará seu corpo ansiar automaticamente, então você sentirá a necessidade de repetir a alimentação novamente. Quanto mais e mais tempo você se acostuma a comer junk food, mais forte é o efeito viciante, porque os níveis de dopamina que se acumulam no corpo podem interferir no funcionamento do cérebro.
O cérebro pode confundir você por não comer o suficiente quando você come junk food, então você comerá mais
Ainda de acordo com Witherly, junk food geralmente envolve ingredientes alimentares que podem ser "perdidos" em um instante. Por exemplo, molho de maionese ou queijo mussarela derretido que derrete facilmente na língua. Quando a língua detecta que não há mais comida na boca, as papilas gustativas sinalizam para o cérebro que você não está comendo o suficiente ou não está comendo.
O cérebro então pensa que faltam calorias para que ele reaja rapidamente, desencadeando a liberação do hormônio da fome grelina para evitar que você morra de fome. Como resultado, você tende a comer demais quando está comendo fast food.
Tornamo-nos lentos e temos mais dificuldade em pensar quando somos viciados em junk food
Um estudo no American Journal of Clinical Nutrition em 2011 mostrou que indivíduos saudáveis que comeram junk food por cinco dias consecutivos experimentaram um declínio na função cognitiva do cérebro. É caracterizada por falta de foco, velocidade de ação, memória fraca e mudanças drásticas de humor.
No cérebro, altas doses de dopamina produzida após a ingestão de junk food inibem o funcionamento do hipocampo e causam inflamação. O hipocampo é o local de formação e armazenamento da memória de longo prazo.
Além disso, alimentos ricos em açúcar e gordura podem diminuir a função das sinapses cerebrais responsáveis pelo aprendizado e memória e interferir na atividade de um peptídeo cerebral denominado fator neurotrófico derivado do cérebro (BNFD) que ajuda a aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro e prevenir danos às células cerebrais.