A esquizofrenia é um transtorno mental crônico e grave que afeta o modo como a pessoa pensa, sente e se comporta. Pessoas com esquizofrenia parecem ter perdido o contato com sua vida real porque têm dificuldade em distinguir entre a realidade e seus próprios pensamentos.
Em muitos casos, a esquizofrenia se desenvolve tão lentamente que a pessoa passa anos sem saber que tem o transtorno. No entanto, em outros casos, esse distúrbio pode atacar repentinamente e se desenvolver rapidamente.
Pessoas com esquizofrenia costumam ter alucinações, ouvindo vozes que não existem. Alguns até pensam que outras pessoas estão lendo suas mentes, controlando como pensam ou planejando as coisas - especialmente a má vontade em relação a eles.
Então, qual poderia ser a causa da esquizofrenia?
Não se sabe o que causa a esquizofrenia, mas os pesquisadores acreditam que a genética, a estrutura e química do cérebro e o meio ambiente contribuem para o desenvolvimento desse transtorno.
1. Genética
Os médicos não acham que existe um único gene que causa essa doença em uma pessoa. Por outro lado, os médicos acham que pode haver uma mutação genética que coloca uma pessoa em risco de esquizofrenia.
Se um dos parentes mais próximos, como pai, mãe ou irmãos, tem histórico de transtornos mentais, a chance de você obter o gene deles é de 10%. Mas se ambos os pais o tiverem, você tem 40% de chance de obter o gene. Uma possibilidade ainda maior é que, se você tiver um gêmeo idêntico com esquizofrenia, haja 50% de chance de desenvolver o transtorno.
No entanto, também existem muitas pessoas com esquizofrenia que não têm um histórico familiar da doença. Os cientistas acham que, nesse caso, há uma alteração ou mutação genética que possibilita que pessoas sem histórico familiar de esquizofrenia contraiam a doença.
2. Influência ambiental
É importante entender que, quando os pesquisadores da esquizofrenia usam o termo “ambiente”, eles querem dizer qualquer coisa além de genes ou fatores genéticos. Os cientistas tentam entender os fatores que definem o meio ambiente como a causa desse transtorno mental, que vão desde o ambiente social, nutrição, hormônios, produtos químicos no útero da mãe durante a gravidez, dinâmica social, experiência de estresse de uma pessoa, exposição a vírus, vitamina uso, usuários de drogas e até mesmo a escolaridade.
3. A estrutura química do cérebro
Os especialistas compararam a estrutura do cérebro de pessoas com transtornos esquizofrênicos com pessoas normais em geral. Em pessoas com esquizofrenia, eles encontraram:
- Espaços no cérebro chamados ventrículos parecem maiores
- A parte do cérebro associada à memória, o lobo temporal medial, é menor
- Existem menos conectores entre as células cerebrais
- Pessoas com esquizofrenia também tendem a ter diferenças nas substâncias químicas do cérebro chamadas neurotransmissor - que é responsável por conectar o cérebro ao resto do sistema nervoso e controlar as funções do corpo.
Pesquisas relacionadas descobriram que o tecido cerebral em pessoas com esquizofrenia mostra estruturas cerebrais diferentes desde o nascimento.
Consulte um médico
Pessoas com esquizofrenia geralmente não sabem que têm um transtorno mental que requer atenção médica. Se alguém próximo a você tiver sintomas de esquizofrenia, converse com ele ou ela sobre suas preocupações. Você pode fornecer incentivo e apoio para ajudar a consultar um médico qualificado ou profissional de saúde mental.
O papel da família ou dos amigos mais próximos é muito útil para as pessoas com esquizofrenia consultar imediatamente um médico para que possam ser tratadas rapidamente.