O câncer de nasofaringe é um tipo de câncer que ataca as vias aéreas localizadas acima da garganta e atrás do nariz. Esta área também é conhecida como nasofaringe. Vários métodos de tratamento podem ser usados para interromper o desenvolvimento do câncer, aliviar os sintomas ou melhorar a qualidade de vida do paciente. Conheça os procedimentos, benefícios e efeitos colaterais de alguns tipos comuns de tratamento para o câncer de nasofaringe.
Opções de tratamento para câncer de nasofaringe
O tratamento pode ser diferente para cada paciente, dependendo do tipo e estágio do câncer de nasofaringe, dos efeitos colaterais dos medicamentos e do estado geral de saúde do paciente.
Os médicos geralmente combinam vários tipos de tratamento contra o câncer. No tratamento padrão do câncer de nasofaringe, a radioterapia geralmente é apoiada por quimioterapia ou pelo uso de medicamentos para tratar os sintomas.
A cirurgia pode ser realizada para remover o câncer de nasofaringe que reaparece após a conclusão do tratamento.
Para obter mais detalhes, a seguir estão os tipos de tratamento para câncer de nasofaringe.
1. Radioterapia
A radioterapia está incluída no tratamento principal do cancro da nasofaringe que acaba de entrar nas primeiras fases de desenvolvimento, nomeadamente a fase 1 e a fase 2. Este tratamento depende da energia ou de partículas de raios-X para matar ou inibir o crescimento das células cancerígenas.
Para tratar o câncer nasofaríngeo, a radioterapia será realizada no pescoço e nos gânglios linfáticos circundantes. O objetivo é antecipar o desenvolvimento de câncer nos gânglios linfáticos.
A maioria dos tumores malignos que se desenvolvem na nasofaringe são sensíveis o suficiente à radiação para que este tratamento seja bastante eficaz.
De acordo com a American Society of Clinical Oncology, existem vários métodos de radioterapia que podem ser usados para tratar o câncer nasofaríngeo.
Radioterapia de feixe externo (EBRT)
Este tipo de radioterapia é mais frequentemente usado para câncer de nasofaringe. Este método é capaz de liberar radiação de raios-X de forma eficaz nas células cancerosas e reduzir os danos às células saudáveis ao seu redor.
Terapia de prótons
É um tipo de terapia EBRT, mas não depende de radiação de raios X, mas utiliza prótons de alta energia. No tratamento do câncer nasofaríngeo, essa terapia geralmente é feita para remover as células cancerosas da nasofaringe ao redor do pescoço e da cabeça.
Braquiterapia
Um tipo de radioterapia interna que usa implantes. O médico fará uma cirurgia para colocar o implante próximo à parte do corpo afetada pelo câncer.
O dispositivo pode emitir radioatividade para destruir células cancerosas que se desenvolvem. Este tratamento geralmente é feito para tratar o câncer nasofaríngeo que reaparece depois que o tumor inicial foi destruído.
Radiocirurgia estereotáxica
Nesta terapia, a radiação é direcionada diretamente a certos tumores malignos. Geralmente, esse tipo de radioterapia é feito para tratar o câncer nasofaríngeo, que fica ao redor do pescoço e dos ossos do crânio.
A radioterapia realizada ao redor do pescoço, rosto e cabeça pode causar efeitos colaterais, como perda de dentes.
Outros efeitos colaterais podem ocorrer a longo prazo, desde que o paciente siga a terapia, alguns dos quais são:
- irritação da pele ao redor do pescoço e rosto,
- dor no osso,
- enjoado,
- fadiga,
- úlcera,
- dor de garganta, ou
- dificuldade em engolir.
2. Quimioterapia
A quimioterapia é feita com o uso de drogas anticâncer que podem ser inseridas por injeção intravenosa (infusão) ou tomadas diretamente.
A cisplatina é o tipo de medicamento mais usado para tratar o câncer de nasofaringe. No entanto, o uso deste medicamento pode ser combinado com vários outros medicamentos ao fazer terapia combinada entre quimioterapia e radioterapia.
A seguir estão alguns tipos de medicamentos anticâncer que geralmente são administrados na quimioterapia para câncer de nasofaringe.
- Carboplatina (Paraplatin®)
- Doxorrubicina (Adriamycin®)
- Epirrubicina (Ellence®)
- Paclitaxel (Taxol®)
- Docetaxel (Taxotere®)
- Gencitabina (Gemzar®)
- Bleomicina
- Metotrexato
No tratamento do câncer de nasofaringe, a quimioterapia pode ser feita em várias condições.
- A quimioterapia é usada junto com a radioterapia no tratamento inicial do câncer nasofaríngeo avançado. Este tratamento combinado é denominado quimiorradiação.
- O tratamento quimioterápico pode ser administrado antes da quimiorradiação para câncer de nasofaringe ou denominado quimioindução.
- A quimioterapia pode ser feita após a radioterapia ou quimiorradiação.
- O uso de medicamentos anticâncer pode ser um tratamento para pacientes com câncer de nasofaringe que se espalhou para outros órgãos, como pulmões e ossos.
Os medicamentos da quimioterapia do câncer nasofaríngeo podem ter como alvo as células que se dividem rapidamente para que possam destruir as células cancerosas. No entanto, as células ao redor da mandíbula, intestinos e folículos pilosos também se desenvolvem rapidamente para que possam ser expostas a reações medicamentosas anticâncer.
Isso causa efeitos colaterais da quimioterapia, como perda de cabelo, aftas, diarreia, náusea e fadiga. Para reduzir os efeitos colaterais, a quimioterapia é realizada em um determinado ciclo de tempo.
O período de tratamento dura de 3 a 4 semanas, seguido por um período de descanso durante o qual o paciente pára de tomar o medicamento para que as células saudáveis afetadas possam se recuperar.
3. Operação
A cirurgia não é um tratamento comum para o câncer de nasofaringe. O motivo é que a remoção de tumores malignos na área da nasofaringe é muito difícil porque essa área é cercada por vários nervos vitais e vasos sanguíneos.
Além disso, o tratamento por meio de radioterapia e quimioterapia é suficiente para dar resultados positivos na destruição e desaceleração do desenvolvimento do câncer.
Se a cirurgia for realizada, os médicos geralmente também terão que remover os gânglios linfáticos porque o câncer pode se espalhar para essa área.
No tratamento do câncer de nasofaringe, a cirurgia é realizada com mais frequência nas seguintes condições.
- O câncer nasofaríngeo reapareceu depois que a radioterapia foi bem-sucedida em destruir o câncer em desenvolvimento inicial.
- O paciente tinha um tipo de câncer de nasofaringe, como o adenocarcinoma, que não foi afetado por radioterapia ou drogas anticâncer.
4. Imunoterapia
Este tratamento é muito raramente usado para câncer de nasofaringe, mas pode ser uma opção para pacientes com sistema imunológico enfraquecido.
Alguns pacientes que estão nos estágios finais são submetidos à imunoterapia. Mas, até agora, o uso da imunoterapia para o câncer de nasofaringe ainda está sendo estudado mais detalhadamente como ela é eficaz.
De acordo com a American Cancer Society, os pesquisadores realizaram testes iniciais de tratamentos de imunoterapia derivados de células do sistema imunológico de pacientes infectados com o vírus Epstein-Barr (EBV). Acredita-se que o vírus que infecta as glândulas salivares seja a causa do câncer de nasofaringe.
Resultados preliminares mostram potencial de recuperação, mas estudos maiores são necessários para comprovar a eficácia desse método.
O câncer nasofaríngeo é geralmente tratado com radioterapia ou uma combinação de radioterapia e quimioterapia. A remoção cirúrgica do câncer é realizada sob certas condições.
Consulte seu médico para descobrir as opções de tratamento do câncer que se adaptam à sua condição. Certifique-se de fazer perguntas que você não entende e considerar o risco de efeitos colaterais de cada tratamento.