Gigantismo e acromegalia são doenças raras que causam crescimento anormal do corpo. Isso faz com que o paciente fique muito grande como um gigante. Então, as duas doenças são diferentes? Em caso afirmativo, qual é a diferença entre gigantismo e acromegalia? Confira a seguinte revisão.
Visão geral do gigantismo e acromegalia
A principal glândula que regula a função hormonal é a hipófise. A glândula tem o tamanho de uma ervilha e está localizada abaixo do cérebro humano. Essas glândulas produzem hormônios que controlam muitas funções no corpo, como metabolismo, produção de urina, regulação da temperatura corporal, desenvolvimento sexual e crescimento.
Doenças de gigantismo e acromegalia ocorrem nessas glândulas de modo que a produção de hormônios se torna mais do que o que o corpo deveria precisar. Quando o hormônio está em excesso, ele aciona o crescimento dos ossos, músculos e órgãos internos. Portanto, as pessoas que apresentam essa condição têm um tamanho corporal maior do que o normal.
Então, qual é a diferença entre essas duas condições? Aqui estão três coisas principais que distinguem o gigantismo e a acromegalia.
1. A causa da doença
Os tumores benignos da glândula pituitária quase sempre são a causa do gigantismo. O mesmo ocorre com a acromegalia. No entanto, existem outras causas, mas menos comuns, para o gigantismo, como:
- Síndrome de McCune-Albright, que causa crescimento anormal do tecido ósseo, manchas marrom-claras na pele e anormalidades glandulares.
- Complexo de Carney, que é uma doença hereditária que causa a presença de tumores não cancerosos no tecido conjuntivo e o aparecimento de manchas escuras na pele.
- Neoplasia endócrina múltipla tipo 1 (MEN1), que é uma doença hereditária que causa tumores nas glândulas pituitária, pâncreas ou paratireoides.
- Neurofibromatose, que é uma doença hereditária que causa tumores no sistema nervoso.
2. Horário de ocorrência e pessoas em risco de contrair a doença
A superprodução de hormônios no gigantismo ocorre quando as placas de crescimento ósseo ainda estão expostas. Esta é uma condição nos ossos das crianças, por isso a doença é mais comum em crianças.
Enquanto isso, a acromegalia geralmente ocorre quando a pessoa é adulta. Sim, pessoas com idades entre 30 e 50 anos podem ter acromegalia, embora as placas de crescimento ósseo estejam fechadas.
3. Sintomas
Os sintomas de gigantismo que freqüentemente ocorrem em crianças aparecem muito rapidamente. Isso faz com que os ossos da perna e do braço se tornem muito longos. Crianças com essa condição apresentam puberdade tardia porque seus órgãos genitais não estão totalmente desenvolvidos.
Pessoas com gigantismo, se não tratadas, têm uma expectativa de vida menor do que as crianças em geral, porque o excesso de hormônios pode causar aumento de órgãos vitais, como o coração. Isso pode resultar no mau funcionamento do coração e, eventualmente, em insuficiência cardíaca.
Enquanto isso, os sintomas da acromegalia são difíceis de detectar porque progridem mais lentamente com o tempo. Os sintomas não são muito diferentes do gigantismo, como sensação de dor de cabeça devido ao excesso de pressão na cabeça, o cabelo fica mais espesso ou suor excessivo.
No entanto, o osso não se alongará, apenas aumentará e, eventualmente, se deformará. Isso ocorre porque as placas ósseas se fecharam, mas o aumento do hormônio do crescimento causa pressão na área de crescimento.
Mulheres com acromegalia apresentam sintomas de ciclos menstruais irregulares e o leite continua a ser produzido, embora não no período pós-natal. É afetado por um aumento da prolactina. Enquanto isso, muitos homens apresentam disfunção erétil.
De acordo com o Manual MSD, Ian M. Chapman, MBBS, Ph.D., professor da Universidade de Adelaide, escreve que doenças como diabetes, hipertensão ou câncer de complicações da acromegalia podem reduzir a expectativa de vida de uma pessoa.
Essas duas condições podem ser curadas?
Ambas as doenças não podem ser prevenidas ou curadas como de costume. Para tratá-lo, o paciente deve ser submetido a cirurgia, radioterapia e tomar medicamentos que possam reduzir ou inibir a produção do hormônio do crescimento para que o quadro não piore.
O tratamento não pode ser feito apenas com um único tratamento, como tomar medicamentos isoladamente, apenas terapia ou cirurgia sozinha. Todos os três devem ser vividos pelo paciente para que o excesso de hormônio do crescimento possa ser controlado.