Câncer em crianças: conheça os tipos e sintomas
O câncer infantil é uma doença que afeta crianças e adolescentes, caracterizada pelo crescimento anormal de células. Embora seja uma condição relativamente rara, é essencial que pais e cuidadores conheçam os principais tipos e sintomas para buscar diagnóstico precoce, o que pode aumentar significativamente as chances de cura.
Tipos comuns de câncer infantil
Os tipos de câncer que ocorrem em crianças diferem dos adultos. Abaixo estão os mais frequentes:
- Leucemia: câncer das células sanguíneas, é o tipo mais comum em crianças. Os sintomas incluem fadiga, palidez, febre persistente e infecções recorrentes. A leucemia linfoide aguda (LLA) é a forma mais frequente.
- Tumor cerebral: afeta o sistema nervoso central. Pode causar dores de cabeça intensas, especialmente pela manhã, náuseas, vômitos, problemas de visão e convulsões. O tratamento envolve cirurgia, radioterapia e quimioterapia.
- Linfoma: câncer do sistema linfático, causa inchaço indolor dos gânglios linfáticos no pescoço, axilas ou virilha, além de febre, sudorese noturna e perda de peso. Existem dois tipos principais: linfoma de Hodgkin e não Hodgkin.
- Neuroblastoma: tumor que se desenvolve a partir de células nervosas imaturas, geralmente diagnosticado em bebês e crianças até 5 anos. Pode causar dor abdominal, inchaço e alterações intestinais. Muitos casos são descobertos antes dos 2 anos.
- Tumor de Wilms: câncer renal que afeta crianças pequenas, principalmente entre 2 e 5 anos. O principal sinal é um inchaço ou massa abdominal. Geralmente é tratado com cirurgia e quimioterapia, com boas taxas de cura.
- Osteossarcoma: câncer ósseo mais comum em adolescentes, associado ao rápido crescimento ósseo. Os sintomas incluem dor óssea localizada, inchaço e dificuldade de movimentar o membro afetado.
Sinais e sintomas que merecem atenção
Os sintomas podem variar conforme o tipo e a localização do tumor. Alguns sinais comuns incluem:
- Febre persistente sem causa aparente
- Ínguas ou caroços no corpo, especialmente no pescoço, axilas ou virilha
- Dor óssea ou articular constante, que pode piorar à noite
- Fadiga excessiva, palidez e falta de energia
- Perda de peso inexplicável
- Dores de cabeça frequentes, especialmente ao acordar
- Vômitos e náuseas, principalmente pela manhã
- Alterações na visão, equilíbrio ou coordenação motora
- Sangramentos ou hematomas sem motivo aparente
É importante lembrar que muitos desses sintomas podem ser causados por condições benignas. No entanto, se a criança apresentar sinais persistentes ou que pioram com o tempo, é fundamental procurar um pediatra para avaliação adequada.
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico do câncer infantil geralmente envolve exames de imagem (ultrassom, tomografia, ressonância magnética), exames de sangue e biópsia do tecido suspeito. Quanto mais cedo for identificado, maiores as chances de tratamento bem-sucedido.
O tratamento depende do tipo e estágio da doença, mas pode incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia, imunoterapia e transplante de medula óssea. A maioria dos cânceres infantis tem boas taxas de cura quando diagnosticados precocemente e tratados em centros especializados.