A principal função do fígado é filtrar as substâncias tóxicas que circulam no sangue. Quando uma pessoa bebe álcool por um longo tempo, o corpo substitui o tecido saudável do fígado por tecido cicatricial. Essa condição é conhecida como cirrose alcoólica.
Reconhecendo a cirrose alcoólica
A cirrose alcoólica é a doença hepática mais grave, associada ao consumo de álcool. de acordo com American Liver Foundation, entre 10-20 por cento dos bebedores pesados de álcool terão a oportunidade de experimentar cirrose hepática.
A cirrose alcoólica é, na verdade, o estágio final da doença hepática causada pelo consumo de álcool. Inicialmente, a doença que será sofrida pelas pessoas que são viciadas em álcool é o fígado gorduroso (fígado gorduroso).fígado gorduroso alcoólico).
Se esse hábito persistir e não receber o tratamento adequado, a condição progride para hepatite alcoólica e, em seguida, cirrose hepática alcoólica.
No entanto, uma pessoa também pode ter cirrose do fígado sem nunca ter tido hepatite alcoólica. Na cirrose, as células do fígado são danificadas e não podem se regenerar, fazendo com que o fígado não funcione mais normalmente.
Parar o consumo de álcool não restaurará a função das células do fígado que foram danificadas, mas apenas para que o dano não se espalhe. Além disso, ao parar de beber álcool imediatamente, pode aumentar a expectativa de vida de uma pessoa com essa condição.
Uma pessoa que tem cirrose alcoólica e não para de beber tem menos de 50% de chance de viver por pelo menos mais cinco anos.
Quais são os sinais ou sintomas da cirrose hepática alcoólica?
Às vezes, não há sintomas óbvios de cirrose hepática. No entanto, os sintomas geralmente se desenvolvem quando uma pessoa tem entre 30 e 40 anos de idade.
Seu corpo será capaz de compensar a função hepática limitada nos estágios iniciais da doença. Conforme a doença progride, os sintomas começam a aparecer.
A cirrose alcoólica pode ocorrer sem história prévia de esteatose hepática ou hepatite alcoólica. Alternativamente, a cirrose alcoólica pode ser diagnosticada em conjunto com hepatite alcoólica aguda.
Os sintomas da cirrose alcoólica são semelhantes aos de outras doenças hepáticas relacionadas ao álcool. Os sintomas incluem:
- icterícia (icterícia),
- Pele com coceira (prurido),
- Hipertensão portal, aumento da pressão arterial nos vasos sanguíneos que viajam através do fígado, até
- Trombocitopenia (diminuição da contagem de plaquetas), hipoalbuminemia (diminuição da albumina no sangue), coagulopatia (distúrbios da coagulação do sangue).
Causas e fatores de risco para cirrose alcoólica
O abuso excessivo de álcool pode causar cirrose alcoólica. Quando o tecido hepático começa a se decompor, o fígado não funciona tão bem como antes. Como resultado, o corpo não consegue produzir proteínas suficientes ou filtrar as toxinas do sangue como deveria.
A cirrose hepática pode ocorrer devido a várias causas. No entanto, a cirrose alcoólica está diretamente relacionada ao hábito de beber álcool.
Pessoas que bebem álcool em excesso e continuamente têm um risco maior de doença hepática alcoólica. Normalmente, uma pessoa bebe muito álcool há pelo menos oito anos.
Além disso, as mulheres também apresentam maior risco de doença hepática alcoólica. As mulheres não têm muitas enzimas digestivas para quebrar as partículas de álcool. Por causa disso, mais e mais álcool é capaz de atingir o fígado e criar tecido cicatricial.
A doença hepática alcoólica também pode ter alguns fatores genéticos. Por exemplo, algumas pessoas nascem com deficiência de uma enzima que ajuda a digerir o álcool.
Obesidade, uma dieta rica em gorduras e ter hepatite C também podem aumentar as chances de uma pessoa desenvolver doença hepática alcoólica.
Como tratar essa condição?
Infelizmente, o fígado afetado pela cirrose alcoólica não pode ser tratado e volta ao normal. Mesmo assim, essa condição requer tratamento para evitar que a doença piore e suprimir o aparecimento de sintomas.
O primeiro passo do tratamento é ajudar a pessoa a parar de beber. Pessoas com cirrose alcoólica são tão dependentes do álcool que podem desenvolver complicações graves de saúde se tentarem parar sem estar no hospital.
Outros tratamentos que seu médico pode usar incluem o seguinte.
- Drogas. Os medicamentos podem ser prescritos por um médico, incluindo corticosteróides, bloqueadores dos canais de cálcio, insulina, suplementos antioxidantes e S-adenosil-L-metionina (SAMe).
- Mude seu estilo de vida e dieta.
- Proteína extra. Os pacientes geralmente precisam de proteína extra em certas formas para ajudar a reduzir as chances de desenvolver doenças cerebrais.
- Transplante de fígado. Você só será considerado para um transplante de fígado se tiver desenvolvido complicações de cirrose, mesmo que tenha parado de tomá-lo. Todas as unidades de transplante de fígado exigem que a pessoa não beba álcool enquanto espera pelo transplante e pelo resto da vida.