Você já se perguntou como seu cérebro processa a dor? Você só pode saber que a dor é dolorosa. A dor pode ser causada por tecido danificado ou estímulos intensos, como queimar acidentalmente o dedo no fogão ou ficar com o pé preso em uma porta. A dor é a forma de seu corpo se proteger de mais lesões ou danos. Este é um sinal de alerta de que você está perto de algo perigoso ou de que precisa de atenção médica. A dor é geralmente o principal motivo pelo qual as pessoas procuram atendimento médico.
Como podemos sentir dor?
O processo de sentir dor é denominado percepção da dor ou nocicepção. Os sinais de dor começam no ponto de estimulação e viajam pelos nervos e, em seguida, pela medula espinhal até o cérebro. Este é o momento em que seu cérebro processará e lhe dirá para reagir à dor. Por exemplo, digamos que você cortou acidentalmente o dedo. Existem várias etapas no processo de percepção da dor:
- Depois de machucar o dedo, o tecido fica danificado. Quando isso acontece, receptores especiais de dor (nociceptores) são estimulados a reconhecer a dor.
- Cada receptor conectado a um neurônio envia um sinal de dor. Esses neurônios conectam receptores à medula espinhal.
- Os sinais de dor são então transferidos para o seu cérebro.
- O cérebro recebe e processa sinais para informar seu corpo a reagir.
Às vezes, os sinais enviados para a medula espinhal podem causar uma ação reflexa rápida, fazendo com que você reaja antes de processar a dor. Por exemplo, seus neurônios motores são ativados e os músculos de seu braço se contraem, afastando sua mão de um objeto pontiagudo. Isso acontece em uma fração de segundo - antes de o sinal ser enviado ao cérebro - então você estará puxando o braço antes mesmo de perceber a dor.
Existem vários estágios nos quais a dor pode ser modificada, amplificada ou bloqueada antes de chegar ao cérebro. Isso ocorre quando há relatos de alguém não sentir dor mesmo quando está ferido. Por exemplo, soldados feridos durante a guerra ou atletas de esportes costumam dizer que não sentem dor por causa dos ferimentos até depois.
Outro exemplo é quando uma criança cai de joelhos, se ela esfregar o joelho, os sinais de dor podem ser bloqueados para permitir que a sensação do toque chegue ao cérebro, já que essas duas redes neurais compartilham a mesma rede.
Diferentes tipos de dor
A dor é subjetiva e às vezes difícil de classificar. Existem muitos tipos de dor, que incluem:
- Doloroso nociceptivo : causada por lesões nos tecidos do corpo. Por exemplo, feridos, queimados ou rachados (ossos partidos).
- Dor neuropática: Causada por uma anormalidade no sistema nervoso que carrega e interpreta a dor - o problema pode ser nos nervos, coluna vertebral ou cérebro.
- Dor psicogênica: Esse tipo de dor é causado ou agravado por fatores psicológicos.
- Doença aguda: É uma dor breve que alerta o corpo sobre o dano causado.
- Dor crônica: A dor crônica (também chamada de dor persistente) pode ser causada por danos contínuos nos tecidos, como na osteoartrite.
As únicas pessoas que podem realmente explicar a dor são as que estão doentes. É por isso que, quando você vai ao médico, ele costuma pedir uma descrição da dor. É importante compartilhar todos os detalhes com seu médico para ajudá-lo a encontrar o melhor e mais eficaz tratamento para você.
Como lidar com a dor?
Depois de conhecer o processo de como a dor ocorre, você pode encontrar maneiras de construir um ciclo positivo para neutralizar seus sinais de dor. Aqui estão algumas dicas sobre como controlar a dor:
- Distraia sua mente pensando em coisas para fazer e planejando com antecedência
- Distração de pensamentos usando certas técnicas de distração
- Movimente-se nas atividades em vez de pensar na dor
- Encontre as coisas que você precisa fazer para se sentir feliz e orgulhoso
- Assuma o controle do seu humor desafiando os pensamentos negativos
- Relaxamento regular
- Exercício regular
- Resolvendo problemas em um relacionamento
- Seja firme e claro com os outros sobre suas necessidades
A dor é um processo pelo qual o corpo o protege de estímulos prejudiciais. Mas entender como a dor ocorre certamente pode ajudar. Você pode enganar seu cérebro para administrar seu nível de dor.