O conservante é um dos ingredientes adicionais geralmente listados no rótulo de composição de alimentos da embalagem. Muitas pessoas estão preocupadas com os efeitos do consumo desses conservantes. Conheça os tipos de conservantes e seu impacto na saúde.
O que é um conservante de alimentos?
Conservantes de alimentos são aditivos úteis para manter a vida útil de um produto ou ingrediente alimentar.
Os aditivos são produtos químicos adicionados para melhorar a aparência, o sabor ou a textura dos alimentos.
Os conservantes ajudam a manter o frescor e evitam que os alimentos se estraguem rapidamente.
Além de manter o frescor dos alimentos, os conservantes podem dar sabor aos pratos.
Certos conservantes podem até mesmo ajudar a preservar o sabor dos produtos assados.
O motivo é que os conservantes podem evitar alterações nas gorduras e óleos dos alimentos durante o cozimento.
Uma série de conservantes em frutas frescas também podem manter o frescor da fruta. Os conservantes podem prevenir a descoloração da polpa da fruta devido à exposição ao ar.
Conheça os tipos de conservantes alimentares
Conservantes artificiais ou sintéticos são mais comumente encontrados em alimentos processados e embalados, como lanches, alimentos enlatados e molhos.
No entanto, os conservantes de alimentos também podem vir de ingredientes naturais.
Conservantes naturais de alimentos
A preservação de alimentos é, na verdade, uma das tecnologias alimentares mais antigas.
O processo de fabricação de conservantes combina inicialmente o uso de ingredientes naturais com uma série de técnicas, como secagem, resfriamento e congelamento.
Alguns ingredientes naturais usados para preservar os alimentos por mais tempo incluem:
- sal,
- açúcar,
- alho,
- vinagre e
- suco de limão.
Conservantes artificiais de alimentos
Conservantes de alimentos artificiais ou sintéticos são conservantes desenvolvidos por humanos para prevenir a deterioração causada por certos microorganismos.
Regulamento do Chefe da Agência de Supervisão de Alimentos e Medicamentos (BPOM) nº 36 de 2013 determina os tipos de conservantes artificiais que são seguros para consumo.
Aqui estão alguns produtos químicos que são classificados como conservantes seguros de acordo com BPOM e são comumente usados em produtos alimentícios.
1. Ácido sórbico
Naturalmente, o ácido sórbico é encontrado nas frutas. O ácido sórbico também tem outros nomes, como sorbato de sódio, sorbato de potássio e sorbato de cálcio.
Esses produtos químicos são usados para conservar laticínios, queijo, frutas, vegetais e refrigerantes.
O uso excessivo de ácido sórbico pode desencadear uma reação alérgica leve.
2. Ácido benzóico
Esses produtos químicos são frequentemente usados para preservar uma série de alimentos, como especiarias, molhos, molho de salada , refrigerantes e bebidas alcoólicas.
As formas salinas do ácido benzóico, como o benzoato de sódio, o benzoato de potássio e o benzoato de cálcio, são usadas principalmente como conservantes.
Com base em uma série de estudos, a ingestão de benzoato de sódio pode aumentar o risco de hiperatividade em crianças com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH).
3. Ácido propiônico
Este conservante de alimentos artificial serve para prevenir o crescimento de fungos em produtos, como queijo, bebidas à base de leite, maionese , e molho de salada .
O ácido propiônico tem outros nomes, como propionato de sódio, propionato de cálcio, propionato de cálcio.
O uso excessivo de ácido propiônico pode desencadear efeitos colaterais leves, como dor de cabeça, náuseas, vômitos e diarreia.
4. Sulfitos
Sulfitos ou dióxido de enxofre são usados em produtos, como frutas secas, geleias, vinagres, molhos e salgadinhos.
Nos rótulos das embalagens de alimentos, este conservante também é conhecido como sulfito de sódio, bissulfito de sódio, metabissulfito de sódio, sulfito de potássio, bissulfito de potássio e metabissulfito de potássio.
A ingestão de sulfitos pode desencadear reações alérgicas em algumas pessoas.
5. Nitrito e nitrato
Ambos os conservantes artificiais são encontrados em queijos e produtos de carne processada.
O nitrito e o nitrato ajudam a prevenir o crescimento bacteriano e adicionam salinidade aos alimentos.
A pesquisa mostra que os conservantes de produtos de carne processados podem aumentar o risco de câncer.
No entanto, mais estudos são necessários para comprovar esse efeito.
6. Nisin
Este conservante de alimentos artificial é naturalmente derivado de Lactococcus lactis , um tipo de bactéria láctica encontrada no leite e no queijo.
A nisina é geralmente segura para consumo, mas é menos eficaz na prevenção de certos microrganismos que podem causar a deterioração dos alimentos.
Os efeitos colaterais que podem resultar do consumo excessivo de nisina são coceira, erupções cutâneas, náuseas e vômitos.
Além disso, existem vários outros conservantes artificiais seguros, nomeadamente para-hidroxibenzoato de etilo, para-hidroxibenzoato de metilo e cloridrato de lisozima.
Vários antioxidantes também podem ser usados para ajudar no processo de preservação e desacelerar a oxidação dos alimentos, tais como:
- vitamina C (ácido ascórbico),
- vitamina E (tocoferol),
- BHA (hidroxianisol butilado), e
- BHT (hidroxitolueno butilado).
Os conservantes alimentares são seguros para consumo?
Os conservantes artificiais ou sintéticos registrados pelo BPOM são considerados seguros e não prejudicam a saúde do corpo, desde que consumidos em quantidades limitadas.
Regulamento do Chefe do BPOM nº 36 de 2013 também regula a quantidade de ingestão diária de conservantes ou ingestão diária aceitável (ADI).
Isso regula a quantidade máxima de conservantes que podem ser consumidos para que não causem efeitos adversos à saúde.
Infelizmente, às vezes há algumas pessoas que abusam de produtos químicos prejudiciais para conservantes de alimentos.
Conservantes prejudiciais como bórax (ácido bórico) e formalina são freqüentemente usados em almôndegas, macarrão e tofu.
Além de preservar os alimentos, o bórax e a formalina podem engrossar a textura dos alimentos.
Vários efeitos nocivos do bórax e do formaldeído causam danos aos intestinos, fígado, rins e cérebro.
Existem efeitos colaterais dos conservantes?
NÓS. A Food and Drug Administration (FDA) reconheceu que os conservantes artificiais são seguros para você consumir em pequenas quantidades.
No entanto, vários estudos revelaram que existem potenciais efeitos colaterais do consumo excessivo de conservantes.
A pesquisa descobriu que a combinação de benzoato de sódio e corante alimentar pode fazer as crianças que têm transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) são mais hiperativos.
O benzoato de sódio é comumente encontrado em bebidas carbonatadas e alimentos ácidos, como molhos para salada, picles e sucos de frutas embalados.
Um estudo em Journal of Attention Disorders descobriram que a alta ingestão de benzoato de sódio contribuiu para o aumento dos sintomas de TDAH em adultos.
A combinação de vitamina C e benzoato de sódio também pode formar benzeno. De acordo com vários estudos, Acredita-se que este composto seja capaz de desencadear o desenvolvimento de câncer em humanos.
Enquanto isso, o consumo excessivo de alimentos que contenham nitrito de sódio como conservante também pode causar efeitos colaterais.
O nitrito de sódio como conservante para carne processada pode prevenir o crescimento de bactérias.
Este conservante também é capaz de adicionar um sabor salgado e uma cor avermelhada à carne.
Um estudo no jornal Nutrientes descobriram que a ingestão de carne processada contendo nitritos foi associada a um risco aumentado de câncer colorretal (cólon e reto).
O processo de cozimento e consumo de carnes processadas, como salsichas e corned beef, que contêm nitrito, pode levar à formação de compostos N-nitroso cancerígenos.
No entanto, mais estudos são necessários para determinar a relação entre o consumo de carne contendo nitritos e o risco de câncer colorretal.
Como evitar os perigos dos alimentos com conservantes
Quase todos os alimentos ou bebidas embalados contêm conservantes, por isso pode ser difícil evitá-los.
Se você deseja limitar a quantidade de conservantes consumidos, pode aplicar algumas das dicas abaixo.
- Compre e cozinhe alimentos que vêm de ingredientes frescos, como vegetais e frutas, peixe fresco, carnes magras, laticínios e ovos.
- Coma menos alimentos processados, incluindo produtos de origem animal, como salsicha ou carne enlatada.
- Certifique-se de ler os rótulos de composição e informações sobre o valor nutricional encontrados em alimentos e bebidas embalados.
- Mude para alimentos orgânicos, que têm menos aditivos e pesticidas, por isso tende a ser mais seguro e saudável.
Caso ainda tenha dúvidas, consulte um médico ou nutricionista para obter a melhor solução na implementação de uma dieta saudável.
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